Los cardiólogos comparten los bocadillos que consumen para la salud del corazón

Los refrigerios vienen en paquetes pequeños, pero pueden tener un gran impacto en la salud del corazón.

Muchos están cargados de azúcar, sal o grasas saturadas, ingredientes relacionados con el aumento de peso, la presión arterial alta y el colesterol alto.

Los nutricionistas dicen que no es necesario comer refrigerios y algunos cardiólogos están de acuerdo.

El Dr. William Kraus, cardiólogo preventivo de Duke Health y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte, evita los refrigerios para mantener un peso saludable y mantener un horario regular de comidas.

Los refrigerios nocturnos son especialmente poco saludables, dice.

"Mi recomendación número uno para todos los pacientes que visitan mi consultorio es no comer después de la cena", le dice Kraus a TODAY.com.

“Simplemente se va a almacenar. Su cuerpo no lo necesita... por lo que son calorías innecesarias las que ingresan a su cuerpo. También interrumpe el sueño si comes demasiado antes de acostarte”.

Otros cardiólogos reservan espacio para los refrigerios durante el día.

La Dra. Jennifer Mieres, profesora de cardiología en la Escuela de Medicina Zucker de Hofstra Northwell en Hempstead, Nueva York, desayuna temprano, por lo que toma un pequeño refrigerio a media mañana para combatir el hambre antes del almuerzo.

También toma un refrigerio a media tarde antes de cenar. Mieres dice que le gustan los dulces, por lo que se asegura de llevar consigo una opción de refrigerio saludable.

“Esté siempre preparado”, dice a TODAY.com Mieres, coautora de “Heart Smarter for Women: Six Weeks to a Healthier Heart”.

“Si me permito tener hambre sin tener algo que sé que me servirá, puedo ir fácilmente a la cafetería o a la máquina (expendedora) y sentirme tentado”.

Kraus intenta no comer bocadillos, pero cuando lo hace, come nueces. Su favorito es un puñado de maní.

La merienda de media mañana de Mieres es un puñado de almendras.

Ambos cardiólogos elogiaron las nueces como refrigerio porque contienen proteínas, grasas saludables, fibra y antioxidantes, y sacian. Los estudios han encontrado que un puñado de nueces al día puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.

Los frutos secos también son una parte integral de la dieta mediterránea, que pueden proteger contra accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.

Se ha demostrado que las nueces en particular ayudan a mejorar la salud cardiovascular, pero ambos expertos dicen que está bien disfrutar de anacardos, nueces pecanas, macadamias u otras nueces si así lo prefiere.

La clave es mantener el tamaño de la porción en un puñado porque las nueces tienen un alto contenido calórico. Mieres aconsejó comerlos sin sal para evitar consumir demasiado sodio. A Kraus le gusta comerlos lentamente, uno o dos a la vez, para darle al cuerpo la oportunidad de saciarse.

La merienda de Mieres a media tarde siempre es fruta, como una manzana, una pera o cerezas, “algo con fibra”, dice.

Se ha demostrado que la fibra ayuda a proteger contra las enfermedades cardíacas, señala la Asociación Estadounidense del Corazón.

También es saciante, lo que ayuda a combatir el hambre y comer en exceso.

"Si tienes que merendar, la fruta es un buen refrigerio", dice Kraus, señalando que las personas que comen una manzana, un plátano o un melocotón tienden a quedar satisfechas con una sola pieza de fruta.

Yogur o yogur griego – quédese con yogur natural y mantenga el tamaño de la porción en 4 onzas. Tenga cuidado con el yogur con granola, que “simplemente está cargado de calorías”, advierte Kraus.

Fruta seca - como pasas o orejones. También es rico en calorías, así que manténgalo en un puñado.

Hummus con verduras -Contiene fibra y proteínas de origen vegetal.

Palomitas – siempre y cuando esté inflado con aire y no contenga mantequilla. Vigile también el contenido de sodio.

Semillas de girasol o semillas de calabaza— También son ricos en calorías, así que limítate a un puñado.

Eso significa casi cualquier cosa proveniente de una máquina expendedora, incluidas las barras de granola, que a menudo están llenas de azúcar, dicen ambos expertos.

"Todos esos son carbohidratos, y yo los llamo calorías vacías", dice Kraus. “No te satisfará. Dura unos 20 minutos y luego vuelves a tener hambre”.

Mieres calificó esos bocadillos como “territorio peligroso”.

“Como están en la máquina expendedora, están altamente procesados. Evitar los alimentos altamente procesados ​​es una regla general, a menos que no puedas evitarlo”, señala.

“Si haces esto de vez en cuando, no es el fin del mundo. (Pero) corregir el rumbo al final del día es importante”.

Si no hay absolutamente ningún otro alimento disponible y tienes que comer algo de una máquina expendedora, ambos cardiólogos dicen que optarían por la barra de granola porque tiene más fibra y proteínas que las otras opciones.

A. Pawlowski es un reportero de salud de TODAY que se centra en noticias y artículos de salud. Anteriormente, fue escritora, productora y editora en CNN.